Он начался в Кривом Роге, где местный «Кривбасс», вновь появившийся на футбольной карте Украины, победил в первом предварительном раунде ФК «Черкащина» - 4:2 (Берко, 13, Пятов, 25, 71, Коцюмака, 54 – М.Тищенко, 62, Дмитренко, 85).
Билеты болельщикам начали выдавать после того, как на стадион приехал глава государства. Людям измеряли температуру и пропускали их через рамку с металлоискателями.
Первое касание в матче сделал президент Украины Владимир Зеленский, из-за задержки которого игру начали на 50 минут позже. Оно было вызвано срочным телефонным разговором с госсекретарем США Майком Помпео, состоявшимся аэропорту Кривого Рога сразу по прибытии туда главы государства.
Футболисты подарили Президенту именную командную футболку с номером 12, как символ преданного болельщика.
Также, Владимир Зеленский поставил первую подпись на символике «Кривбасса» в честь проведения первого официального матча возрожденного клуба, презентованного 20 августа.
Президент Украины сообщил, что подвигло его к инициативе возрождения ФК «Кривбасс»:
- Это большой бренд нашего родного города. Я уверен, что даже всей области и Украины. Мы с отцом всегда ходили на матчи с восторгом. Важна была победа, но болельщики болеют за своих, несмотря на результат. Мы не видели своих много-много лет, к сожалению. Это был вызов.
Я всем благодарен. Позже их фамилии будут озвучены, чтобы город знал, кто помогает. Кто вложился силами, деньгами и, главное, желанием. Кто сделал это. Это важный день для футбола и «Кривбасса». Рад возрождению нашего родного, любимого клуба», – сказал Зеленский.
В свою очередь президент УАФ Андрей Павелко рассказал о реконструкции стадиона «Металлург» в Кривом Роге и связанных c этим перспективами:
- Я уверен, что в следующем году, если будут соблюдены сроки выполнения реконструкции криворожского стадиона «Металлург», возможно, здесь сыграет сборная Украины.
Также мы видим возможным провести здесь финал Кубка Украины, Суперкубок страны и другие центральные матчи, когда будет готов стадион. А самое главное – хотелось бы, чтобы вместе с реконструкцией стадиона «Кривбасс» вернулся в еврокубки.
Стоит напомнить, что в чемпионатах Украины «Кривбасс» дважды завоевывал бронзовые награды в сезонах 1998/1999 и 1999/2000 годов, а в 2000-м стал финалистом Кубка Украины. Дважды – в 1999 и 2000 году – «Кривбасс» участвовал в розыгрышах Кубка УЕФА.
Сергей Клим