А у вівторок на стадіоні «Монументаль» у Буенос-Айресі легендарний футболіст зіграв свій останній міжнародний матч у кар'єрі.
Товариська зустріч між Аргентиною та Беніном, що відбулася у вівторок, перетворилася на емоційне прощання та подарувала нації, яка обожнює Мессі, нагоду востаннє вшанувати свого героя на полі. І сам Мессі зрештою не міг не визнати, що це була саме така подія.
«Буде дуже боляче більше не повертатися, — сказав Мессі після гри. — Присягаюся, я хотів би приїжджати сюди все своє життя, адже грати за збірну Аргентини — це найпрекрасніше, що може з тобою статися».
У цьому матчі Мессі також записав на свій рахунок дві результативні передачі та забив свій останній гол на міжнародному рівні, взявши участь у кожній із результативних атак аргентинців, які здобули перемогу з рахунком 3:0.
Святкування розпочалося задовго до початку матчу. У Росаріо, що розташоване приблизно за 185 миль на північний захід від Буенос-Айреса, гелікоптер провіз над містом величезну копію аргентинської футболки Мессі з номером 10.
Ще до початку історичної події у Буенос-Айресі пролилися сльози. Коли автобус збірної Аргентини прибув на стадіон, камери зафіксували Мессі в сльозах під час його останньої передматчевої поїздки з партнерами по команді.
Опинившись на стадіоні, Мессі та аргентинські вболівальники переповнилися емоціями під час виконання національного гімну.
Коли пісня завершилася, навколо ще однієї величезної копії футболки Мессі, встановленої в центрі поля, запустили феєрверки.
Невдовзі після початку гри відбулося ще одне вшанування.
На 10-й хвилині гру зупинили заради чергового феєрверку та святкової церемонії просто на полі, що супроводжувалася тривалими оваціями та моментом, коли гравці з Беніну могли особисто висловити свою повагу Мессі.
Але на цьому день Мессі не завершився. Уболівальники прийшли не лише для того, щоб подивитися, як він грає протягом 10 хвилин, — і він подарував місцевій публіці чимало яскравих моментів упродовж усього матчу.
Особливі овації у вдячної публіки викликав успішно реалізований Мессі пенальті, який став його останнім голом у складі Аргентини.
По завершенні матчу арбітр вручив Мессі всі жовті та червоні картки зі своєї кишені як сувенір на згадку про цю останню гру. Мессі також обіймався та тиснув руки своїм партнерам по команді й суперникам із Беніну.
Свято на цьому не закінчилося: вболівальники залишилися на трибунах, щоб насолодитися післяматчевими урочистостями та шоу дронів.
Сергій Клим
