Займаючи 86 місце в рейтингу ФІФА "повністю білі" зуміли в першій грі на турнірі Canadian Shield перемогти чинного чемпіона Африки Кот-д'Івуар, який вище за них у світовому табелі про ранги на кілька десятків позицій (*41).
Ця звитяга стає, ще вагомішою, якщо констатувати, що головний тренер новозеландців 52-річний англієць Даррен Бейзлі (призначений у липні 2023 року) виставив досить молодий захист, у якому в центрі зіграли 20-річний Тайлер Біндон ("Редінг", Англія) та 21-річний Фінн Сурман ("Портленд Тімберс", США).
Серед вікових гравців гарну гру провів 31-річний голкіпер Макс Крокомб ("Бартон Альбіон", Англія) і звісно 33-річний капітан і найкращий бомбардир за всю історію Кріс Вуд ("Ньюкасл Юнайтед", Англія), який у 83 матчах забив 44 голи.
Окрім них ритм гри у центрі поля в перехідних стадіях досить вправно забезпечували Джо Белл ("Вікінг", Норвегія) та Марко Стаменич ("Олімпіакос", Греція). Ну і звісно треба згадати автора переможного голу Елайджу Джаста ("Санкт Пельтен", Австрія).
Виступаючи після матчу, головний тренер Нової Зеландії Бейзлі був задоволений тим, що його команда скористалася можливістю довести, що може перемагати досить потужних суперників: "Я вважаю, що це важливо. Такі звитяги вселяють в гравців віру у власні сили. Ми знаємо, що ми якісна команда, але нам потрібно було після нічиїх (мав на увазі з ДР Конго - 1:1, США - 1:1, Тунісом - 0:0) досягти нарешті перемоги проти збірної з більш вищого світового ешелону".
З усього виходить, що на гру з Україною (*25) 10 червня (початок о 23:50) "ківіс" вийдуть з гарним емоційним зарядом, сподіваючись дати бій набагато майстернішому супернику, який до того ж ще й буде будь-що намагатись відреагувати відповідним чином на неприємну поразку від Канади 2:4...
"Чого можна очікувати? Я впевнений, що ця команда, яка вже потрапила на чемпіонат світу, у першій грі, на мою думку, не використала усіх гравців основного складу. Вірогідно у матчі з нами буде наближений до основного склад. Тому ми готуємося дуже серйозно. Як я кажу, потрібно поважати суперника, але необхідно зосередитися на нашій грі, на наших помилках. Потрібно розуміти, як ми будемо намагатись обіграти цю команду", - проанонсував головний тренер збірної України Сергій Ребров.
Віктор Омельчук
* місце в рейтингу ФІФА
