Трохи більше ніж за п’ять років клуб з однойменного шахтарського містечка з населенням всього 65,000 мешканців в турборежимі злетів до самих небес.
За оцінкою, яку було надано «Рексему», коли Apollo Sports Capital нещодавно придбала його міноритарний пакет акцій, він уже оцінювався в 479 мільйонів доларів!
Просто божевільне і ніким не прогнозоване зростання з того дня, коли в лютому 2021 року Рейнольдс і його друг заплатили лише 1 фунт стерлінгів, щоб викупити клуб у місцевого вболівальницького трасту, і пообіцяли інвестувати 2 мільйони фунтів стерлінгів.
З того часу «Рексем» змінився на краще так, що в це важко повірити. Голлівудські зірки задіяли всі свої іміджеві можливості, щоб валлійські «червоні дракони» стали впізнаваними навіть на інших континентах.
Вже у липні 2023 року 50 596 глядачів втиснулися на повністю заповнену арену стадіону «Кенан» у Північній Кароліні, щоб подивитися матч між «Рексемом» та «Челсі» у їхньому прем'єрному передсезонному турі по США. Це було перше справжнє свідчення того, наскільки популярним став валлійський клуб по інший бік Атлантики, після чого продовжилися матчі в Лос-Анджелесі, Сан-Дієго, Філадельфії, Санта-Барбарі та Санта-Кларі. «Рексем» також зіграв товариський матч у рідному канадському місті Рейнольдса, Ванкувері, та минулого літа гастролював по Австралії та Новій Зеландії.
Трансферний рекорд клубу вже було побито сім разів (!) за часів правління двох акторів, починаючи з 300 000 фунтів стерлінгів, сплачених за нападника Оллі Палмера у січні 2022 року. А вже минулого літа поточний піковий показник «Рексема» становив 7,5 мільйона фунтів стерлінгів, вкладених у форварда «Іпсвіч Таун» Натана Бродхеда.
Зміни у клубі з глибокої провінції Північного Уельсу торкнулися практично всіх аспектів його діяльності.
1,7 мільйона фунтів стерлінгів було інвестовано в нове поле з підігрівом на домашньому стадіоні «Рейскорс Граунд», а тепер на ньому ведуться роботи, щоб місткість центральної трибуни збільшилася на 7 500 місць після її повного відкриття у 2027 році.
Задум полягає в тому, щоб загальна місткість найстарішого у світі міжнародного футбольного майданчика, який використовується з 1864 року (!), збільшилася до 28 000.
Не обділений тепер «Рексем» і монаршою увагою. Спочатку король Чарльз завітав на клубний стадіон у грудні 2022 року, щоб відзначити наданий Рексему статус міста, а потім, трохи менше ніж через 15 місяців, прибув принц Вільям, щоб відсвяткувати День Святого Девіда.
Загалом, те, що зробили представники Голлівуду, зовсім не схоже на підхід дуже грошовитих арабських шейхів. Вони не викидали мільйони на вітер, а досягли феноменального успіху завдяки правильній маркетинговій стратегії, як іміджевій, так і суто футбольній.
«Рексем» тричі послідовно підвищувався в класі кожен сезон, що є просто неймовірним успіхом. Він ледь не дотягнув до плей-оф у Чемпіоншипі (відставання від «Халл Сіті» склало всього два очки), який міг би вивести його до Прем'єр-ліги вже цього року! Однак і сьоме місце у своєму першому сезоні в другому англійському дивізіоні є просто абсолютно топовим показником.
Головним же станом на зараз є те, що футбольний клуб із глухої британської провінції не став для Роба і Раяна просто іграшкою на деякий час. Обидва ставляться до нього з великою повагою та впевненістю у дуже гарному майбутньому.
Рейнольдс і МакЕлхенні це так і сформулювали: «Зараз наш обов’язок – переконатися, що ми визнаємо минуле, ми захоплюємося сьогоденням і плануємо майбутнє». Схоже, вже в наступному сезоні ця голлівудська історія вірогідно добереться в казковій книзі до глави з назвою АПЛ. І не дивно, що влітку 2026 року «Рексем» у своєму черговому передсезонному турі по США зіграє виключно з клубами англійської Прем’єр-ліги – «Лідс» (25 липня), «Ліверпуль» (29 липня) та «Сандерлендом» (2 серпня).
До речі п'ять сезонів серіалу на Netflix (студія Disney) «Ласкаво просимо до Рексема», у якому парочка голлівудських зірок роблять все, щоб приности славу маленькому валлійському клубу, мали шалений успіх,і глядачі кожен рік з нетерпінням очікують на продовження!
Олег Мірошніченко
